Chaque printemps, les fleurs de Californie (Eschscholzia californica), également appelées pavot de Californie, ravissent nos yeux par leur couleur jaune vif. Si vous voulez admirer ces fleurs dans toute leur splendeur, vous devez les voir pendant leur période de floraison maximale : la courte période allant de la fin mars à la mi-avril. Voici donc quelques informations sur le symbole de la Californie :
* Qu’est-ce que la fleur de Californie ?
* Histoire de la fleur de Californie
* Comment cultiver et entretenir la fleur de Californie
* Utilisations de la fleur de Californie
* Où trouver la fleur de Californie ?
Qu’est-ce que la fleur de Californie ?
Cette plante tolérante à la sécheresse est la première plante à avoir été nommée dans le genre Eschscholzia, d’après Johann Friedrich von Eschscholtz. Cela s’est passé vers 1810, lors d’une expédition scientifique sur le navire Rurik. La plante a toutefois été nommée par l’ami de Johann. Depuis lors, de nombreuses variétés d’Eschscholzia californica sont devenues populaires, avec des fleurs orange, rouges et jaunes.
L’Eschscholzia californica est donc une plante à fleurs de la famille des Papavéracées, originaire des États-Unis et du Mexique. Il s’agit d’une plante ornementale aux fleurs spectaculaires en forme de coupe. En outre, le pavot de Californie atteint une hauteur de 5 à 6 pouces, avec un feuillage bleu-vert.
La plante possède une fleur solitaire sur une longue tige à la texture soyeuse. Chaque fleur a quatre pétales, chacun d’entre eux mesurant de 0,79 à 2,36 pouces de long. La couleur de la fleur nationale californienne est le jaune, mais les fleurs de pavot peuvent aussi être orange ou rouges.
Dans l’hémisphère nord, il peut fleurir de février à septembre, mais c’est en avril-mai que la floraison atteint son apogée. Les pétales se ferment la nuit ou lorsque les conditions météorologiques sont défavorables et se rouvrent le matin ou lorsque le temps s’améliore. Le pavot de Californie supporte les hivers doux dans sa région d’origine, mais ne survit pas aux hivers rigoureux.
La fleur de pavot doré fleurit sur les pentes herbeuses ou sablonneuses. Les Amérindiens californiens utilisaient la fleur de pavot comme source de nourriture et extrayaient également l’huile des graines de pavot. L’huile était utilisée pour la cuisine, l’éclairage, la peinture et la fabrication de savon.
L’histoire des fleurs en Californie
En décembre 1890, la California State Floral Society est parvenue à un consensus sur le fait que cette magnifique fleur devait devenir le symbole de l’État. Le lys Mariposa et le pavot Matilija étaient encore en compétition, mais c’est le pavot qui l’a emporté.
La sélection officielle a eu lieu en 1903, lorsque la fleur d’or a été considérée comme un symbole approprié pour l’État de Californie, par le biais d’un projet de loi signé par le gouverneur George Pardee. Sarah Plummer Lemmon avait soutenu l’adoption du coquelicot doré comme fleur de l’État de Californie depuis 1890.
Eschscholzia californica est illustrée sur tous les panneaux d’accueil le long des autoroutes californiennes. La journée nationale du coquelicot de Californie est fixée au 6 avril, tandis que la semaine du coquelicot se déroule du 13 au 18 mai.
Le pavot de Californie se trouve dans l’Oregon, l’État de Washington, le Nevada, l’Arizona, le Nouveau-Mexique ou le nord-ouest de la Basse-Californie. En pleine saison de floraison, les fleurs orange couvrent d’immenses surfaces.
Comment cultiver et prendre soin de la fleur de Californie
Les pavots de Californie aiment un sol riche et ensoleillé, avec un drainage rapide et de l’eau en abondance. Bien que les fleurs de Californie s’adaptent bien à n’importe quel sol, enrichissez le sol avec une ou deux pelletées de fumier bien vieilli ou de compost avant de planter les graines. Cela permet d’obtenir une floraison spectaculaire.
Les coquelicots se multiplient par semis ; celui-ci doit avoir lieu au début du printemps, lorsque le sol est encore frais. Ils peuvent être semés en automne, avant même que le sol ne gèle. Les graines germent en 10 à 15 jours. Il faut veiller à ne pas enrichir le sol avec trop d’engrais car un excès d’engrais peut provoquer une croissance excessive des feuilles des plantes au détriment de la production de fleurs.
Si vous souhaitez prolonger la période de floraison, supprimez les bourgeons inutiles qui poussent en se tordant sur les tiges, ou utilisez ces bourgeons comme semis dans les compositions florales. Pour conserver les fleurs plus longtemps pour les bouquets de fleurs coupées, coupez les tiges et brûlez-les légèrement à l’aide d’une allumette ou d’un briquet. Vous pourrez ainsi les conserver plus longtemps dans votre composition.
Le feuillage et les fleurs étant sensibles aux maladies liées à l’humidité, comme les moisissures, évitez d’arroser l’air et utilisez des tuyaux d’arrosage ou un arrosage goutte à goutte. Pour éviter toute infection par des parasites, vous pouvez utiliser des fongicides biologiques.
Les graines de la fleur de Californie sont très importantes, vous pouvez donc les conserver. Lorsque les fruits apparaissent, laissez-les brunir légèrement, puis coupez-les et laissez-les sécher. Vous pouvez récolter les graines après qu’elles aient complètement séché dans un endroit froid et sec.
Utilisations de la fleur de Californie
De nombreuses utilisations des fleurs de Californie sont connues pour résoudre des problèmes de santé. Le pavot prévient l’insomnie, soutient la santé des vaisseaux sanguins, favorise le bon fonctionnement neuronal et a des effets bénéfiques sur le stress en calmant le système nerveux.
Le pavot californien est le plus souvent disponible sous forme de plantes entières (séchées), y compris la racine, les feuilles et les fleurs, de parties aériennes sèches, de gélules ou de comprimés, ou de gouttes de liquide (teintures).
Où trouver la fleur californienne ?
Il existe de nombreuses possibilités de s’étonner de la floraison des fleurs du désert dans le sud de la Californie. Vous pouvez faire de courtes randonnées dans le nord de Los Angeles et dans la réserve de pavots californiens d’Antelope Valley. C’est là que vous pourrez admirer d’incroyables collines orangées remplies de ces magnifiques fleurs sur de vastes surfaces d’environ 1 745 acres.
Vous pouvez également faire une randonnée le long de la falaise de Malibu, ou bien, après un hiver humide, à Carrizo Plain, une vaste prairie dans le sud-est du comté de San Luis Obispo. Vous pouvez également vous rendre à Walker Canyon, à Lake Elsinore, où vous verrez de magnifiques fleurs de pavot de Californie.
Dans l’ensemble, la fleur de Californie est très répandue dans les jardins californiens. Les effets sédatifs, calmants et anti-anxiété des graines ne sont pas à négliger. De plus, le pavot de Californie est un stimulant très apprécié du tube digestif et du système immunitaire.
