Le pied d’alouette est représenté dans une multitude de formes et de nuances dans la gamme des bleus, avec plus de 400 espèces différentes. Les noms delphinium et pied d’alouette viennent de la forme des tiges florales qui ressemblent à celles d’un dauphin. La plupart de ces plantes sont vivaces. On peut également trouver des pieds d’alouette annuels ou bisannuels. Ses racines sont charnues, fibreuses ou tubéreuses selon les variétés. La rusticité du delphinium est excellente. Au fil de votre lecture, vous apprendrez les éléments suivants : * Description du pied d’alouette * Différentes utilisations au jardin et en terrasse * Conseils de plantation du pied d’alouette * Conseils d’entretien du pied d’alouette * Ravageurs et maladies * Symbolisme
Description du pied d’alouette
Le delphinium est communément appelé pied d’alouette ou dauphinelle. Ce nom provient de la forme du long éperon protégeant ses boutons floraux, qui ressemble au museau du dauphin. Elle forme une touffe de tiges dressées pouvant atteindre 60 cm de large. Le feuillage denté est vert moyen, très lobé, parfois duveteux. Il disparaît en hiver. Les tiges florales des delphiniums sont spectaculaires, mesurant jusqu’à 2 m pour certaines variétés. Elles forment des épis plus ou moins lâches, offrant des couleurs blanches, jaunes et roses. Surtout, les teintes bleues et violettes sont assez rares. Les fleurs peuvent prendre des formes très variées : en coupe, avec un éperon, un chapeau de lutin, simples ou doubles. Leur taille varie entre 2 cm et 10 cm. Les fleurs s’épanouissent entre juin et octobre, selon les variétés. Beaucoup d’entre elles apparaissent à la fin du printemps et remontent à la fin de la saison. Elles sont très mellifères et attirent de nombreux insectes pollinisateurs et butineurs. Il existe environ 400 espèces de pieds-d’alouette, dont la plupart sont des herbacées vivaces. Il existe également des annuelles et des bisannuelles. Ils appartiennent à la famille des renonculacées. Elles sont originaires des zones tempérées de l’hémisphère nord, notamment de Chine. Elles sont récoltées sous forme de panicules ou de grappes étirées. Les fleurs sont idéales pour la conception de couronnes. Ces tiges florales portent des épis de fleurs à cinq pétales, accompagnés d’un éperon allongé, dans une large gamme de bleus. Toutes les parties du pied d’alouette sont toxiques et peuvent provoquer des troubles digestifs ou des inflammations uniquement par contact
Différentes utilisations dans le jardin et sur la terrasse
Les pieds-d’alouette sont les vedettes des jardins anglais. Leur verticalité est très appréciée pour les jardins, que ce soit dans une prairie fleurie ou un massif un peu flou, comme un mixed border ou dans des bordures très linéaires. Les plus petites peuvent être placées en pots sur la terrasse. Dans les jardins ruraux, elles peuvent accompagner les coquelicots, les bleuets et les marguerites. Leur charme se combine parfaitement avec de nombreuses plantes vivaces et des roses anciennes. Leurs couleurs permettent toutes sortes de fantaisies, jouant sur les contrastes ou au contraire sur les dégradés ou les nuances. Ces belles tiges élancées sont parfaites pour confectionner des couronnes plus sophistiquées. Cueillez-les lorsqu’elles sont presque en pleine floraison afin de pouvoir en profiter pendant une quinzaine de jours. Vous pouvez ensuite les laisser sécher la tête en bas pour continuer à enchanter votre intérieur dans des bouquets secs
Conseils de plantation des pieds d’alouette
Les pieds d’alouette poussent dans des sols fertiles, profonds, humides et bien drainés. Ils ont besoin de fraîcheur à leurs pieds, de soleil et d’un bon abri contre le vent, surtout les plus grands. En revanche, ils craignent l’humidité hivernale et l’excès de calcaire. Un apport d’engrais organique naturel est idéal avant la plantation. En sol compact, une quantité de terreau enrichi de tourbe blonde peut aider le pied d’alouette à s’installer. Il est possible de planter trois à cinq plantes par m2, en veillant à laisser un espace suffisant entre elles pour leur permettre de bien se développer. Les pieds d’alouette peuvent être placés dans des conteneurs d’au moins 30 cm de profondeur, dans un substrat composé de terreau et de compost ou de fumier décomposé. La meilleure période de plantation se situe à l’automne ou en mars/avril en attendant que les dernières gelées soient passées
Conseils d’entretien du pied d’alouette
Un arrosage deux fois par semaine devrait favoriser leur croissance. Ensuite, le sol doit rester frais grâce à un arrosage régulier et au paillis. Au printemps, l’ajout de compost et d’humus peut nourrir son développement et maintenir la fraîcheur du sol. En même temps, il faut rabattre le sol pour éviter que l’humidité ne fasse pourrir les plantes. Les variétés hautes nécessitent souvent un tuteurage ; les tiges sont très cassantes, surtout lorsqu’elles sont chargées de fleurs. Une fois défleurie, il faut rabattre la tige sur les feuilles et enlever systématiquement les fleurs fanées pour obtenir une nouvelle floraison à la fin de l’été. Les annuelles, en revanche, peuvent monter en graines, ce qui permet de nombreux semis spontanés. Le pied d’alouette est un peu paresseux. Il peut mettre deux à trois ans à s’enraciner. Une fois en place, il faut le diviser tous les trois à quatre ans pour que la plante conserve sa vigueur et sa floraison généreuse. Cette division s’effectue en été ou à la fin de l’hiver. Vous pouvez couper les plantes en mars-avril. Les jeunes pousses, d’environ 10 cm de long, sont prélevées à la base des touffes de trois ou quatre ans. Les boutures sont placées dans un substrat léger et drainant et placées à une température de 15 à 20° degrés. Pensez à fertiliser régulièrement le pied d’alouette en pot
Ravageurs et maladies
Attention aux gastéropodes à l’arrivée du printemps, lorsque les feuilles tendres se développent. Le pied d’alouette est sensible au mildiou et à l’oïdium. Les limaces, la moisissure poudreuse, la pourriture du collet, les taches foliaires sont des risques importants pour le pied d’alouette
Symbolique
Dans la mythologie grecque, le pied d’alouette serait né du sang d’Ajax. Ce héros de la guerre de Troie se serait jeté sur son épée en apprenant que les armes d’Achille avaient été données à Ulysse plutôt qu’à lui. Le pied d’alouette est l’une des fleurs dédiées à la Vierge Marie. Offrir un pied d’alouette en fleur signifierait “allons-y doucement” ou “je suis très occupé” Dans le langage des fleurs, il symbolise la légèreté. D’une beauté éblouissante en fond de massif, les pieds d’alouette offrent un spectacle rafraîchi tout au long de l’été. Ces plantes sont idéales pour apporter de la verticalité au jardin grâce à leurs épis de fleurs dont la palette varie du blanc au bleu profond. Précieux pour les massifs, les grands pieds d’alouette offrent des fleurs superbement colorées, dont certains des plus beaux bleus du jardin.
