La fleur de nigelle est une petite plante annuelle qui offre une floraison aérienne, très raffinée, et un feuillage décoratif. La plus connue est la nigelle de Damas, communément appelée “nigella damascena” Elle possède des fleurs en forme d’étoile, souvent bleues, roses ou blanches. On peut cueillir les fleurs pour composer de beaux bouquets et même faire des bouquets secs avec les fruits. La nigelle est également connue pour ses graines comestibles.
Peu exigeante et ne nécessitant quasiment aucun entretien, la nigelle fait partie des plantes les plus naturelles à cultiver. Elle aime les sols drainants et légers, même s’ils sont pauvres en matière organique. Elle apprécie d’être plantée au soleil ou à l’ombre légère. La fleur est peu sensible aux maladies et facile à multiplier par semis. Elle a également tendance à se ressemer spontanément dans le jardin. Elle n’étouffe pas les autres plantes, mais fait des merveilles dans les massifs !
La nigelle fleurit en été, généralement entre juin et juillet-août, parfois jusqu’en septembre.
Découvrez les points suivants :
* Description botanique
* Variétés
* Caractéristiques principales
* Où planter la Nigelle de Damas ?
* Soins et entretien
* Propriétés médicinales
Description botanique
La nigelle comprend une vingtaine d’espèces de plantes annuelles originaires d’Europe, d’Asie et d’Afrique du Nord. Elle pousse en France à l’état sauvage, avec quelques autres espèces de nigelles. On trouve la fleur dans les champs, les friches, les bords de route et les terrains rocailleux.
Le nom de la nigelle vient du latin niger : noir, en allusion à la couleur de ses graines. En français, on l’appelle le “cheveu de Vénus”, en raison de la finesse de son feuillage, plumeux et divisé en segments linéaires. En anglais, la nigelle est nommée “devil in the bush”
La nigelle appartient à la famille des renoncules, les renonculacées. C’est une grande famille, regroupant plus de 2.000 espèces de plantes, essentiellement herbacées, souvent toxiques. L’hellébore, l’aconit, l’ancolie, la clématite, le delphinium et l’anémone appartiennent à cette famille. La floraison peut être plus ou moins précoce, selon la date à laquelle vous repiquez les graines.
Variétés
La nigelle a des fleurs aux teintes douces et pastel. Elles sont souvent bleu clair, parfois presque rouges, ou violet pourpre. Par exemple, les variétés “Persian Rose” et “Mulberryrose” ont de belles fleurs roses. La nigelle orientale se distingue par ses fleurs jaunes ! Il existe également des mélanges de graines qui permettent d’obtenir une variété de fleurs dans de nombreux tons. La nigelle a souvent une belle nuance de couleur, qui peut varier d’une fleur à l’autre. De plus, la couleur d’une même fleur change souvent légèrement avec le temps.
Par exemple, les fleurs de la variété “Mulberryrose” sont d’abord rose tendre lorsqu’elles fleurissent, puis deviennent plus roses. Dans la variété “Dwarf Moody Blue”, elles sont pourpre-mauve et évoluent vers une teinte bleue. Parfois, les fleurs offrent un beau contraste entre les sépales, qui sont souvent blancs ou bleu clair, et les pistils/stamines, qui peuvent être très foncés, noirs ou bordeaux.
Caractéristiques principales
La nigelle possède de magnifiques fleurs en forme d’étoile, généralement solitaires et portées à l’extrémité des tiges. Elles mesurent entre trois et cinq centimètres de diamètre. Elles sont composées de cinq à 25 sépales pétaloïdes (qui ont la forme de pétales), colorés. Elles entourent cinq à dix feuilles souvent plus petites et portent parfois le nectar consommé par les insectes.
Les fleurs de nigelle sont hermaphrodites : chacune possède des organes mâles (étamines) et femelles (pistils). Ainsi, au centre de la fleur, on trouve cinq à dix pistils rassemblés et dressés, entourés d’un grand nombre d’étamines. Elles sont généralement très décoratives, apportant plus de raffinement à la fleur.
Certaines nigelles se distinguent par des styles de floraison très différents, comme la nigelle “Blue Stars”, qui a de petites fleurs bleu-violet à cinq pétales avec de nombreuses étamines au centre.
Où planter la nigelle de Damas ?
Plantez la nigelle directement dans le sol, au soleil ou dans une situation légèrement ombragée. Si elle est trop ombragée, la floraison risque d’être moins abondante. La nigelle apprécie les sols fertiles et peut se contenter de sols pauvres. C’est une plante relativement peu exigeante qui peut pousser dans n’importe quel sol. Elle peut être plus abondante dans les sols riches en matière organique mais est susceptible de développer plus de feuillage. La nigelle préfère les sols à pH neutre.
La nigelle de Damas aime les substrats drainants, où l’eau s’infiltre rapidement. Elle pousse très bien dans les sols sablonneux. Si le sol de votre jardin est dense, compact et retient l’eau, nous vous conseillons d’apporter des matériaux drainants : pouzzolane, gravier ou sable grossier. La nigelle est une plante naturelle, qui se contente de peu : elle est parfaite pour occuper les zones du jardin où le sol est pauvre et sec, rocailleux. Vous pouvez la semer dans les coins les plus difficiles de votre jardin.
Soins et entretien
La nigelle de Damas ne nécessite pas d’entretien, hormis un éventuel arrosage en cas de forte chaleur et un peu de désherbage. Celles cultivées en pot peuvent nécessiter des arrosages plus fréquents que celles cultivées en pleine terre, car le substrat se dessèche plus rapidement.
Nous vous conseillons de supprimer les fleurs fanées, et non de les tailler, pour profiter des capsules décoratives qui peuvent se former, et permettre à la plante de faire des graines. Vous avez le choix de la laisser se ressemer, ou de récolter des graines pour faire vos semis ou en offrir.
N’hésitez pas à récolter les fleurs de nigelle pour faire des bouquets ! Il y a de fortes chances que le fait de les couper prolonge légèrement la période de floraison, mais cela peut vous empêcher de profiter des capsules décoratives. La nigelle n’est pas sensible aux maladies. Elle n’a pas besoin de traitement. Le seul problème pourrait venir des limaces et des escargots qui mangent parfois les jeunes pousses.
Propriétés médicinales
La nigelle, également appelée cumin noir, est une plante aromatique de la famille des renonculacées. Les graines noires, auxquelles elle doit son nom, sont comestibles. Souvent utilisée en cuisine comme épice, elle possède également de nombreuses vertus médicinales, plus ou moins connues. Il nettoie l’organisme des toxines, stimule la régénération cellulaire, renforce le système immunitaire et détruit les bactéries.
Usage interne
Elle constitue un excellent complément alimentaire dédié à l’équilibre physique. En outre, ses propriétés curatives sont nombreuses : digestives, diurétiques, stimulantes, antioxydantes, galactogènes (elle active la sécrétion de lait chez les femmes qui allaitent), analgésiques et antiallergiques. Elle stimule le système immunitaire, diminue le mauvais cholestérol et prévient l’hypertension artérielle.
Usage externe
La plante possède une vertu anti-inflammatoire et calmante de l’huile essentielle. Elle réduit les maux de tête, les vertiges et les douleurs articulaires en application locale ou en massage. De plus, elle traite les rhumes, les douleurs dentaires (avec des bains de bouche), et les problèmes de peau (psoriasis, acné, eczéma, brûlures).
La nigelle a une belle floraison étoilée, souvent bleue, mais aussi blanche ou rose. On apprécie également son feuillage inhabituel, vaporeux et léger. La nigelle est une petite plante à l’aspect très naturel et qui a beaucoup de charme ! Très facile à semer et à cultiver, elle fleurit presque partout et ne demande pratiquement pas d’entretien. Elle se ressème spontanément dans le jardin.
