La fleur de l’État de Washington est communément appelée rhododendron de la côte. En 1892, lors d’une exposition florale à Chicago, la fleur “Rhodie” a été choisie comme fleur de l’État de Washington. Avec sa floraison abondante et son beau feuillage persistant tout au long de l’année, le rhododendron est l’un des plus beaux arbustes du monde.
Belle au printemps comme en hiver, la fleur est essentielle pour les jardins d’ombre. Elle forme de spectaculaires kaléidoscopes de floraison, allant du rose pâle au blanc, du rouge carmin au jaune en passant par toutes les nuances de rose. La fleur s’intègre parfaitement dans un jardin de rocaille ou même dans une jardinière sur une terrasse avec de grands arbustes. Chaque rhododendron présente des caractéristiques similaires. De croissance lente, le buisson est une option peu encombrante pour votre jardin, et il est suffisamment compact pour les jardins de ville ou les petits espaces.
Pour obtenir une floraison magnifique, vous devez tenir compte de facteurs tels que l’exposition, le sol, les périodes de plantation et l’arrosage.
Dans cet article, nous allons en apprendre davantage sur la fleur de l’État de Washington, y compris :
- Description
- Différentes tailles
- Variétés et espèces
- Plantation
- Soins et entretien
- Ravageurs et maladies
Description du rhododendron
Le rhododendron appartient à la famille des éricacées. La plante est originaire des régions tropicales des forêts d’Asie, d’Europe et d’Amérique du Nord. Cet arbuste à fleurs est idéal comme haie fleurie. En effet, il possède de nombreuses qualités. Tout d’abord, le rhododendron est rustique, et ne peut se plaindre d’une exposition un peu nuageuse, surtout en sous-bois. Parfois, la fleur se pare de belles couleurs automnales.
Il existe environ 1000 espèces, dont les grands rhododendrons ou rhododendrons géants mais aussi l’azalée, qui fait partie de la famille. La plupart des variétés sont arbustives, arborescentes et à feuilles caduques.
De plus, elle offre une grande variété de formes et de couleurs. En été, elle porte d’énormes bouquets de fleurs à cinq lobes, qui peuvent être rouges, blanches, roses, jaunes et violettes.
Attention, la plante est toxique et une substance contenue dans les feuilles peut provoquer des vomissements, des vertiges et des délires en cas d’ingestion.
Différentes tailles
Plante de sous-bois, le rhododendron est un arbuste de toutes tailles. Les variétés naines sont parfaites pour les bacs et les pots de fleurs, et trouvent rapidement leur place sur les balcons et les terrasses. Les géants, ceux de plus de 15 m de haut, ont des fleurs généreuses et longues. Ils peuvent être utilisés en touffe, en sous-bois, en bordure, en haie, en isolé, ou même en bordure de mer, à condition de ne pas être directement sur le rivage. Il peut également trouver sa place dans un jardin de montagne en sol non calcaire.
Le rhododendron est décoratif par ses bouquets de fleurs aux couleurs vives et par son feuillage abondant. Les espèces alpines ont des feuilles minuscules, tandis que celles des climats doux et humides dépassent 60 cm de long.
Il existe des espèces à feuillage persistant vert foncé comme le rhododendron alpin, rhododendron ferrugineum, mais d’autres sont semi-persistantes ou caduques comme le cultivar rhododendron ‘Furnival’s Daughter’. En outre, certaines variétés ont des feuilles qui changent de couleur en automne ou en hiver.
Variétés et espèces
Le rhododendron offre au jardinier une floraison massive de toutes les couleurs (sauf le bleu). En bouquet, les fleurs sont unies, bicolores, voire multicolores, et parfois tachetées. Elles se présentent également sous différentes formes : tubulaire, en entonnoir, en cloche, en trompette ou presque plate. De plus, chez certaines espèces, elles sont parfumées.
En climat tempéré, les différentes espèces de rhododendrons échelonnent leur floraison de la fin de l’hiver au début de l’été. Sous des climats plus chauds, les rhododendrons fleurissent toute l’année avec un pic suffisant au début de l’automne.
Plantation
Le rhododendron exige un sol sablonneux acide, frais, léger et bien drainé. Les jardins qui ne disposent pas d’un sol acide doivent-ils oublier ce bel arbuste ? Pas du tout. Il est possible de planter le rhododendron dans votre jardin même si le sol est calcaire ou neutre.
On peut, par exemple, créer un parterre dans une grande cuve, enfouie dans le sol et remplie de deux tiers de terre de bruyère et d’un tiers de terre non calcaire. Il existe également des additifs que l’on peut mettre dans son sol.
Le rhododendron peut vivre de nombreuses années, et il peut trhiver dans de nombreux endroits, y compris dans un pot, ce qui est une excellente solution pour un petit jardin ou un balcon.
Pensez à planter le rhododendron en octobre dans les régions chaudes afin qu’il profite des pluies d’automne et de printemps. Ils ont besoin de soleil pour leurs nouvelles pousses. Cependant, il faut les protéger de la plupart des rayons du soleil les plus chauds. Il est préférable de les planter à l’ombre de grands arbres.
Soins et entretien
Le rhododendron nécessite peu d’entretien. On peut enlever les fleurs fanées et raccourcir les branches qui les dépassent. Lorsque la plante commence à vieillir, il faut couper un tiers ou la moitié de la longueur de ses filiales. Cela peut lui donner un aspect plus jeune. L’arrosage doit être constant si le sol est sec, surtout pendant la floraison.
Le rhododendron apprécie les sols frais ; paillez la zone avec de l’écorce de pin à sa base. Ce paillis peut également protéger les racines qui peuvent s’étendre. En cas de sol pauvre, vous pouvez utiliser un engrais vers le mois de mars.
Ravageurs et maladies
Le rhododendron ne fleurit pas si le sol est trop riche en azote. Dans les régions humides, l’azalée est plus sensible aux maladies et aux attaques d’insectes, il est donc essentiel de la planter dans un sol bien drainé. La chlorose, ou jaunissement des feuilles, est fréquente dans les sols lourds, ou si le rhododendron est enterré trop profondément.
Ses ennemis sont les charançons, qui mangent le bord des feuilles et dont les larves dévorent les racines. Les araignées rouges décolorent le feuillage et construisent de petites toiles d’araignée à l’extrémité des feuilles.
Le mildiou peut également attaquer les rhododendrons. De grandes taches brun foncé apparaissent sur les feuilles. En outre, il attaque les racines et provoque la nécrose des tiges et des rameaux.
La solution consiste à arracher ou à détruire les plantes atteintes et à désinfecter le sol contaminé et les plantes sensibles pendant trois mois et dans un rayon de 10 mètres. Pensez également à bien nettoyer vos outils après utilisation pour éviter de contaminer d’autres plantes.
Le rhododendron est l’emblème floral officiel de l’État de Washington. Il symbolise l’amour, la beauté et l’élégance. Très proche de l’azalée, cet arbuste peut atteindre de très grandes tailles. Il apprécie les sols acides et les zones ombragées en été. La fleur est divisée en cinq lobes oblongs arrondis au sommet, légèrement ondulés sur les bords, mesurant trois à quatre centimètres.
