Na pewno słyszeliście o kwiecie amarantu, jak również o tym, że jego czerwony kolor jest uważany za najciemniejszy w przyrodzie. Nie ulega wątpliwości, że szarłat jest rośliną egzotyczną i efektowną, dzięki czemu idealnie nadaje się na obwódki i rabaty. Kwiat szarłatu to zapierający dech w piersiach frędzel, który spływa na ziemię z wysokich i wyprostowanych, rozgałęzionych łodyg.

W tym poście zamierzamy omówić następujące kwestie:

* Hierarchia taksonomiczna rośliny amarantowej

* Opis kwiatu szarłatu

* Uprawa amarantusa i pielęgnacja roślin amarantusa

* Zastosowanie szarłatu

* Właściwości lecznicze szarłatu

Hierarchia taksonomiczna szarłatu

Klasyfikacja szarłatu w hierarchii taksonomicznej jest zwykle trudne z powodu podobieństw między różnymi gatunkami roślin. Pomimo tej trudności, amarant został pomyślnie zaklasyfikowany do Królestwa Plantae i Podkrólestwa Tracheobionta, co wskazuje, że jest to roślina naczyniowa. Głównym porządkiem rankingowym stosowanym oprócz królestwa i podkrólestwa jest podział, klasa, rząd, rodzina i rodzaj. Roślina należy do działu Magnoliophyta i klasy Magnoliopsida, co wskazuje, że jest rośliną kwitnącą i dwuliścienną. Szarłat należy do rzędu Caryophyllales i rodziny Amaranthaceae. Rodzaj, który jest używany do reprezentowania kwiatu szarłatu to Amaranthus L., który jest również powszechnie nazywany pigwowcem.

Opis kwiatu szarłatu

Kwiat amarantu może być jednopłciowy lub dwupłciowy w przypadku większości gatunków. W obu przypadkach są one bardzo małe i zazwyczaj posiadają przylistki i szczeciniasty okwiat. Przylistki otaczają kwiat dwoma błoniastymi przylistkami. Pręciki znajdują się bezpośrednio naprzeciwko działek, a w androecium kwiatu znajduje się pięć takich pręcików. Kwiaty są zazwyczaj zebrane w kłosy, cymesy lub wiechy. Jak już wcześniej wspomniano, większość z nich bywa obupłciowa i aktynomorficzna, natomiast kilka gatunków tego kwiatu jest jednopłciowych. Kwiatostan w zależności od gatunku może być zielony, biały, fioletowy lub różowawy. Kwiat ma cztery do pięciu płatków zwykle połączonych z pręcikami, hipoginiczną zalążnię z trzema do pięciu działek i dwa do trzech stylów.

Uprawa amarantusa i pielęgnacja roślin amarantusa

Uprawa amarantusa jest prosta i może być osiągnięta przez przestrzeganie podstawowych kroków i rozważenie niektórych czynników. Na przykład, ważne jest, aby pamiętać, że Amaranthus rośnie najlepiej w warunkach częściowo zacienionych, a czasami w warunkach pełnego światła słonecznego. Roślina ta może rosnąć w każdej glebie; należy jednak utrzymać stałe pH gleby pomiędzy 6 a 7. Amarantus może być uprawiany zarówno w pomieszczeniach jak i na zewnątrz, pod warunkiem, że nie ma zagrożenia mrozem. Nasiona powinny być lekko przykryte ziemią, aby zapewnić siewce odpowiednią ekspozycję na światło słoneczne i ochronę przed zimnymi warunkami atmosferycznymi. Nasiona powinny być rozstawione w odległości od 10 do 14 cali. Do wykiełkowania nasion potrzeba od 10 do 14 dni i temperatury 70 stopni F.

Pielęgnacja rośliny amarantusa jest również łatwa. Roślina nie jest wrażliwa na etylen. Roślina potrzebuje stałego dopływu wody, w związku z tym należy ją regularnie podlewać, aby utrzymać wilgotność gleby o każdej porze roku. Nawóz o powolnym uwalnianiu lub uniwersalny może być stosowany do rośliny co miesiąc od początku sezonu wegetacyjnego.

Zastosowanie amarantusa

Szarłat ma kilka zastosowań. Liście są używane jako warzywo, a ziarna do przetworów kulinarnych. Ziarna są również wykorzystywane do przygotowania ciast, płatków, herbatników, ciastek, chlebów, lodów, bogatych w lizynę odżywek dla dzieci i krakersów. Ziarna mogą być również fermentowane i wykorzystywane do produkcji piwa. Amarantus ma szerokie zastosowanie w wielu dziedzinach przemysłu rolnego, do których należy produkcja naturalnych barwników, kosmetyków, wysokiej jakości tworzyw sztucznych i farmaceutyków. Ziarna są również stosowane jako środki konserwujące do konserwacji owoców jabłek i mięs.

Ziarna amarantusa są stosowane etnomedycznie do leczenia ukąszeń węży, odry, a także do leczenia pryszczycy u zwierząt. Liść i łodyga są czasami używane do leczenia kamieni nerkowych. Olej z amarantusa zawiera środki obniżające poziom cholesterolu, zwłaszcza w tokoferolu, a środki te mogą być stosowane w leczeniu chorób układu krążenia. Olej amarantowy może czasami zawierać skwalen, który jest penetratorem skóry i składnikiem kosmetyków, może być również stosowany jako smar, zwłaszcza do dysków komputerowych.

Właściwości lecznicze szarłatu

Amarantus jest bogaty w związki, które mają różne korzyści zdrowotne. Związki te są szeroko rozpowszechnione w różnych częściach rośliny, szczególnie w liściach, kwiatach i nasionach. Do najczęściej występujących związków należą lektyny, nienasycone kwasy tłuszczowe, skwalen, tokoferole, alkohole terpenowe, karotenoidy, alkohole alifatyczne i fitosterole.

Lektyny znajdujące się w amarantusie są szeroko wykorzystywane w biologii komórki, immunologii i badaniach nad rakiem. Dzieje się tak, ponieważ posiadają one efekty biologiczne takie jak cytotoksyczność, immunosupresja i mitogenność. Przykładem lektyny występującej w wielu gatunkach Amaranthaceae jest amarantyna.

Nienasycone kwasy tłuszczowe, takie jak kwas oleinowy i kwas linolowy, dominują w liściach i oleju z nasion szarłatu. W niewielkich ilościach obecny jest również kwas linolenowy. Nienasycone kwasy tłuszczowe obecne w szarłacie są dobrymi przeciwutleniaczami i w znacznym stopniu przyczyniają się do metabolizmu lipidów.

Skwalen jest adiuwantem immunologicznym i prekursorem steroidów. Pomaga w rozbijaniu cholesterolu wątrobowego na kwasy żółciowe poprzez zwiększenie aktywności 7?-hydroksylazy. Skwalen jest stosowany w niektórych farmaceutykach i produkcji kosmetyków ze względu na jego emolientowy charakter. Tokoferole występują w nasionach szarłatu.

Tokoferole posiadają aktywność antyoksydacyjną i przeciwnowotworową. Pomagają w regulacji stężenia cholesterolu w surowicy, zmniejszają syntezę cholesterolu z lipoprotein o niskiej gęstości, a także w regulacji lipazy lipoproteinowej.

Karotenoidy znajdują się w liściach i działają jako wzmacniacze odpowiedzi immunologicznej, czynniki antyrakowe, przeciwutleniacze, a także protektory oczu. Karotenoidy są również wykorzystywane w profilaktyce chorób układu krążenia. Główne rodzaje karotenoidów obecnych w amarantusie to luteina i ?-karoten.

Oleje z nasion różnych gatunków Amaranthus są wysoko skoncentrowane w fitosterolach. Fitosterole są najważniejszymi mikroskładnikami związków chemicznych i są szeroko stosowane w farmacji, ponieważ posiadają właściwości przeciwbólowe, przeciwzapalne i przeciwbakteryjne.

W szarłacie obecne są również polifenole, które stosuje się w profilaktyce osteoporozy, cukrzycy i niektórych innych chorób neurodegeneracyjnych.