Hipnotik bir kokuya sahip bu vahşi güzellik Michigan ve Arkansas’ın her yerinde bulunur. Elma çiçeği, Malus coronaria veya Pyrus coronaria olarak da bilinir ve hem Michigan hem de Arkansas’ın resmi devlet çiçeğidir. Yalnızca Amerika Birleşik Devletleri’nde, ülkenin dört bir yanında yetiştirilen yaklaşık 1000 çeşit elma çiçeği vardır.

Bu çarpıcı çiçekler ilkbaharda güzel bir koku sunmanın yanı sıra, ABD’nin dört bir yanında ve Washington, New York, Michigan gibi başlıca eyaletlerde ticari olarak yetiştirilerek büyük ticari kullanım sağlar.

Bu makalede, daha yakından bakıyoruz:

* Elma çiçeğinin tanımı ve özellikleri

* Yetiştirme uygulamaları

* Bu çarpıcı çiçek nasıl Michigan ve Arkansas’ın resmi devlet çiçeği oldu?

* Gerçekler

Tanım ve Özellikler

Elma çiçeği ağacı tüm dünyada meyveleri ve çiçekleriyle tanınır, ticari ve süs amaçlı olarak yetiştirilir. Elma ağacının sert, siyah renkli bir kabuğu ve sağlam, yayılan dalları vardır. Yaprakları kalp şeklinde, küçük boyutlu ve kenarları ince dişlidir. Boyları 40 metreye kadar uzayabilir.

Bu ağaç Avrupa kökenlidir ve çiçekleri Nisan’dan Haziran’a kadar olan dönemde açar. Pyrus coronaria türü Amerika Birleşik Devletleri’nin doğusuna özgüdür. Elma, elma şarabı yapımında kullanıldığı gibi iyi bilinen bir meyvedir ve evsel amaçların yanı sıra ilaç için de kullanılmaktadır. Meyveleri çiğ olarak yenebildiği gibi, yüksek oranda pektin içerdiğinden reçel ve jöle haline de getirilebilir. Gülgiller familyasına, coronaria türüne aittir ve teknik adı Pyrus coronaria veya Malus coronaria’dır.

Çiçekleri çok güzel kokar, tatlı ve hoş bir koku yayar ve taç yaprakları kiraz pembesi ve beyazdır. Kokunun en güçlü olduğu dönem Mayıs ayıdır. Kaliks tüpünün şekli ovaldir, bir vazo şeklindedir ve uzuv beş parçaya ayrılmıştır. Kaliks ve pediseller ters ovaldir ve hafif dişlidir, ayrıca yoğun keçeleşmiş yün tüylerle kaplıdır.

Çiçeğin yuvarlağımsı bir şekli ve minik pençeleri olan beş taç yaprağı vardır. Bir çiçeğin erkek döllenme organı olan çok sayıda stamen ve beş farklı stil sunar.

Eylül ayında yaklaşık beş-sekiz cm çapında yeşil renkli meyveler üretirler ve yaz sonunda sarı-yeşile dönerler.

Yetiştirme Uygulamaları

Elma ağaçları, çiçeklenme dönemlerine bağlı olarak dört kategoride gruplandırılabilir: geç mevsim çiçeklenmesi, çok geç mevsim çiçeklenmesi, erken çiçeklenme ve orta mevsim çiçeklenmesi. Mevsim sonu çiçeklenen ağaçlar, diğer meyvelere göre daha soğuk iklimler için daha uygundur çünkü geç çiçeklenirler ve ilkbaharın sonundaki soğuk havaya karşı savunmasızlığı azaltırlar.

Washington, Michigan ve New York eyaletleri Amerika Birleşik Devletleri’ndeki elma üretim hiyerarşisinin en üst sıralarında yer almaktadır. Bu ağaçlar meyve vermek amacıyla dikildiğinde, çapraz tozlaşmaya izin verebileceğinden, aynı çiçeklenme dönemine sahip iki çeşitle dikilmeleri en iyisidir.

Bazı elma ağacı türleri kendi kendine tozlaşabilse de, büyük çoğunluğu düzgün bir şekilde çiçek açabilmek için çapraz tozlaşmaya ihtiyaç duyar. Kendi kendine tozlaşan türler bile, yakınlarda çapraz tozlaşmaya izin veren farklı bir ağaç çeşidi varsa daha iyi meyve verir. Tozlaşma böcekler aracılığıyla da sağlanır, bu nedenle tek bir ağaç olsa bile tozlaşmanın gerçekleşme olasılığı yüksektir.

Ayrıca triploid olarak bilinen ve başarılı bir şekilde tozlaşmak için üç komşu ağaca ihtiyaç duyan üçüncü bir çeşit daha vardır. Bunun nedeni, tozlaşma yeteneğine sahip olmayan triploidlerin kısırlığıdır.

Bu ağaçların yetiştirilmesi için mükemmel toprak iyi drene edilmiş ve kısmi gölgeye izin veren yerlerde konumlandırılmıştır.

ABD’de ticari olarak yetiştirilen 100’den fazla elma ağacı çeşidinin yanı sıra dünyada yetiştirilen 7500’den fazla tür vardır. Çiçekleri benzersiz ve güzel renklidir, bu da onu sevdikleriniz için harika bir hediye haline getirir.

Michigan ve Arkansas’ın Resmi Devlet Çiçeği Nasıl Oldu?

Bu güzel çiçek 1897 yılında Michigan eyalet çiçeği olarak belirlenmiştir. Pyrus coronaria, güzel görünüşü, büyüleyici ve güçlü kokusunun yanı sıra zengin tarihi ve Michigan’a özgü olması nedeniyle özel tür olarak seçilmiştir.

Michigan eyaleti, Washington ve New York’un ardından üçüncü sırada yer alarak Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en büyük elma üreticilerinden biridir ve bu özelliği elma çiçeğinin eyaletin resmi çiçeği olarak belirlenmesine de katkıda bulunmuştur. Ayrıca 1901 yılında Arkansas’ın resmi devlet çiçeği olarak seçildi, çünkü büyük değer sağlıyordu, nakit bir üründü ve eyalete çok fazla kar getiriyordu.

Yıllar içinde Arkansas önemli bir elma üreticisi olmaktan çıksa da yengeç elması çiçeği hala eyaletin resmi çiçeği olmaya devam etmektedir.

Gerçekler

Büyük İskender’in elma ağacını ilk olarak bulduğuna ve daha sonra yetiştirmek amacıyla Makedonya’ya geri getirdiğine inanılmaktadır.

Şimdiye kadar bir ağaçtan toplanan en büyük elmalar Camo, Michigan’dan gelmiştir. Ağırlığı tam üç kilo iki onstu.

Elma çiçeği kendine özgü güzelliğiyle tanınır ve dünyanın pek çok yerinde arkadaşlara ve aileye elma çiçeği vermek gelenekseldir, harika bir süs çiçeği sağlamanın yanı sıra tatlı, hoş bir koku yayar.

Romanya’da elmadan elde edilen ve “tuica” olarak adlandırılan alkollü bir içecek vardır ve %24 ile %65 arasında alkol içeren çok sert bir içkidir.

Elmalar elma şarabı yapımında kullanılır ve elma ağacının meyveleri tüm dünyada iyi bilinir. Bu meyvenin içerdiği yüksek lif ve vitamin konsantrasyonu nedeniyle “günde bir elma doktoru uzak tutar” sözü de vardır.