Sevgililer Günü gibi özel günlerde çikolata alıp vermek görkemli bir sürprize neden olur ancak bu bizi düşündürdü, bu gelenek nasıl başladı? Bu sorunun cevabını bulmak için biraz araştırma ve inceleme yaptık ve bir hediye olarak çikolata sepetinin tahmin ettiğimizden çok daha fazla geçmişe sahip olduğunu gördük
Çikolata: Tanrılardan gelen bir hediye
Çikolatanın hikayesi aslında Aztek ve Maya dünyasının elit sınıfının keyifle içtiği bir içecek olduğu Mezoamerika’da başlamıştır. Çikolatanın ilk ne zaman icat edildiğini tam olarak bilmiyoruz ancak bildiğimiz bir şey varsa o da kakaodan yapılan fermente içeceklerin M.Ö. 1900’lere kadar uzandığına dair kanıtların mevcut olduğudur; bu gerçekten çok eski bir tarih! Aztekler bu tatlı ve pürüzsüz karışımın aslında yılan kuşu rüzgar ve öğrenme tanrısı Quetzalcoatl’dan bir hediye olduğunu söylemişlerdir. Söylenenlere göre Quetzalcoatl gökyüzünden uçarak, sadece tanrılara ait olan kakao çekirdeklerini insanlığa bir hediye olarak bırakmıştır. Bu şekilde, çikolatanın hediye olarak verilmesi gerçekten başlangıcından itibaren başlamıştır. Sadece çekirdekler bile yakın bölgelerdeki Aztek ve Maya halkları tarafından çok değerliydi, hatta bazı durumlarda para birimi olarak bile kullanılıyordu
Çikolata: Yeni dünyadan bir hediye
Bir çikolata sepetinin aslında Kristof Kolomb’a Mezoamerika ve Aztek uygarlığına yaptığı ilk yolculuklardan birinde bir Kızılderili şefi tarafından hediye edildiği söylenir, ancak bu hikayeyi doğrulamak biraz zordur. Bilinen şey, onun ve diğer fatihlerin çikolatanın yerel halk için değerini gözlemledikleri, hatta İspanya’ya bir miktar kakao çekirdeği götürecek kadar ileri gittikleridir. Ancak bu sırada, ilk başta badem olarak adlandırdığı gizemli, değerli tohumlarla ne yapacağına dair hiçbir fikri yoktu. Hernan Cortez gibi ilk fatihlerin birçoğu da Montezuma’nın sarayında çikolata ya da yerlilerin deyimiyle xocoatl tüketildiğini gözlemlemiş ve hatta orada bulunduğu süre boyunca kendisine bir xoxoatl hediye edilmiştir
Çikolata: Kralların ve asillerin hediyesi
Avrupalı şefler, acı ve sert kakao çekirdeklerinden nasıl çikolata yapılacağını öğrendikten sonra, bu ikramın popülaritesi kıta çapında patladı. Bunun ilk örneklerinden biri, İspanyol Anne’in 1615 yılında Fransız Louis XIII ile evlenmesiydi. Anne yeni kocasına Yeni Dünya’dan gelen bu gizemli egzotik içeceği hediye etti ve kısa sürede Fransız sarayında büyük ilgi gördü. Çok geçmeden kıtanın dört bir yanındaki kraliyet mensupları ve aristokratlar ellerine geçtiği kadarını mideye indirmeye başladılar
Sonunda, Çikolata: Sevgiliniz için bir hediye
Çikolata artık sadece elit bir zevk olmaktan çıktı. Bugün herkes ister yiyecek ister içecek olarak çikolatanın tadını çıkarabiliyor. Bugün bildiğimiz şekliyle çikolata kutusu veya çikolata sepeti geleneği, Cadbury şirketinin düşen ithalat maliyetlerinden yararlanarak ilk çikolata kutusunu yarattığı 1853 yılına kadar uzanmaktadır. Şirket, Sevgililer Günü’nün bir hediye verme bayramı olarak artan popülaritesinden de yararlandı ve çikolatayı çekici desenli kutularda satmaya başladı. Böylece bugün çok iyi bildiğimiz trend başladı ve tatil ile çikolata gibi tatlı ikramlar sonsuza dek sinerjik bir evlilikte birleşti. Bugün bir çikolata sepetini veya hediye sepetini takdir edecek tatlıya düşkün birini tanıyorsanız, doğum gününü veya yıldönümünü kutlamak için biraz çiçek ve tatlı bir ikram göndermek için buraya tıklayın. Ne de olsa bugün bu ikramları verenler yalnızca tanrılar ve krallar değil.