L’alstroemère, ou lys des Incas, a connu ces dernières années un succès considérable et une réputation sans cesse croissante dans les jardins et les pots, au point d’être l’une des fleurs d’été les plus vendues. La longue période de floraison aux accents exotiques se renouvelle de fin mai à octobre-novembre. Si la plupart des variétés sont plantées ponctuellement en pots fleuris, la plupart d’entre elles se multiplient dans nos bordures et se cultivent très facilement dans un sol fertile et meuble, maintenu frais tout au long de l’été. Evitez les endroits trop secs et ensoleillés, soumis à l’effet du vent. Si le climat est un peu rude, vous pouvez rentrer le pot pendant l’hiver. Lors du rempotage ou de la transplantation, il faut éviter de trop perturber les racines fragiles, surtout chez les jeunes plantes. Les fleurs coupées sont disponibles toute l’année et ont conquis les fleuristes qui disposent désormais d’une large gamme de couleurs : blanc, rouge, rose, orange, jaune et mauve. Elles constituent de beaux bouquets à elles seules mais peuvent être associées avec succès à d’autres fleurs. La floraison dure deux à trois semaines sans discontinuer ! Pour optimiser la tenue de vos alstroemères en bouquets, changez l’eau tous les deux ou trois jours et retirez les fleurs fanées et leurs tiges au fur et à mesure. Au fil de votre lecture, vous apprendrez : * Description botanique * Où planter les alstroemères * Quand et comment planter les alstroemères * Entretien et arrosage * Associations florales et curiosités
Description botanique
L’alstroemère, communément appelé lys inca ou lys péruvien, appartient à la famille des alstroemeriaceae (anciennement liliaceae ou amaryllidaceae) et comprend une cinquantaine d’espèces toutes originaires d’Amérique du Sud et principalement des pays andins. La touffe d’alstroemères émet des tiges dressées de 30 cm à 1 m de haut, ornées de feuilles alternes, côtelées ou lancéolées de 10 à 12 cm de long, d’un vert brillant à vert grisâtre, parfois même bronze avec des reflets pourpres. Il se propage assez rapidement grâce à ses racines tubéreuses, fines et cassantes, devenant parfois aussi envahissantes. De juin jusqu’aux gelées chez les hybrides, les ombelles de fleurs striées et tachetées complètent généreusement les tiges robustes. La touffe disparaît complètement aux premières gelées. Les fleurs à symétrie bilatérale ont six pétales (trois pétales et trois sépales semblables), mais avec des différences de couleur. Les feuilles légèrement plus étroites que les sépales présentent souvent de larges taches jaune vif striées de brun pour attirer les insectes pollinisateurs. La fleur comporte six étamines recourbées et un pistil. Certaines sont même parfumées, comme l’espèce brésilienne alstroemeria caryophyllaceae, qui dégage une surprenante odeur d’œillet
Où planter l’alstroemère
Les lys des Incas apprécient un emplacement bénéficiant du soleil matinal ou de la mi-ombre sous l’ombre vive d’un arbre à feuillage. Ils demandent un sol léger, bien drainé, bien travaillé, à tendance sableuse et peu calcaire, neutre à légèrement acide. La fraîcheur de la terre favorise la floraison, mais elles s’adaptent assez bien aux sols secs en été. Elles colonisent assez rapidement un sous-bois clair ou un talus. Ces plantes sont rustiques si le sol ne reste pas gorgé d’eau en hiver. Dans les régions froides, on peut protéger la souche par un épais paillis de feuilles, de tourbe sèche ou de frondes de fougères à l’automne. Les limaces et les escargots raffolent des jeunes pousses qu’il faut protéger si l’on veut conserver la plante. Comme la plante disparaît entièrement à l’automne, il est préférable de marquer son emplacement. Désherbez soigneusement à la main. Choisissez bien l’endroit, car une fois installée, l’alstroemère n’aime pas être déplacée !
Quand et comment planter les alstroemères ?
Plantez l’alstroemère au printemps, entre mars et mai, ou même au début de l’été si vous achetez une plante en pot. Évitez de déranger les racines au moment de la floraison. Attention, les jeunes plantes vendues en pot mettent 2 à 3 ans pour former une touffe opulente, sauf pour les nouveaux hybrides. Pour planter votre alstroemère : * Placez les plantes à une distance de 40 à 50 cm les unes des autres. * Humidifiez la motte pour faciliter la reprise. * Creusez un trou de plantation de deux à trois fois la taille de la motte. Apportez un peu de compost décomposé ou d’engrais organique. * Placez la plante dans le trou de plantation un peu en dessous du niveau du sol pour donner plus de fraîcheur aux racines. * Veillez à ce que les bulbes issus du rhizome soient placés verticalement. Les tailler si nécessaire, remplacer la terre, tasser légèrement et arroser régulièrement * Étendre une couche de paillis pour garder les racines fraîches. Pour une culture en pot, placez une couche de drainage de 3-4 cm au fond du pot (gravier, tessons de poterie, etc.). Ajoutez un mélange de terreau et de terre de jardin non calcaire
Entretien et arrosage
L’alstroemère nécessite un arrosage régulier pour maintenir sa floraison. Il faut arroser au moins une fois par semaine pendant la saison chaude pour maintenir une floraison impeccable et abondante * Couper les fleurs fanées pour stimuler la floraison même si la plupart des hybrides ne portent pas de fruits * Ajouter de l’engrais pour plantes fleuries, surtout sur les plantes en pot, pour favoriser la floraison La plante est très résistante aux ravageurs et aux maladies. Cependant, elle est régulièrement attaquée par les limaces et les escargots au printemps. Un paillis de fougère a un effet répulsif sur ces parasites
Associations florales et anecdotes
Avec son apparence d’orchidée, le lys inca fait sensation dans différentes utilisations. Ses formes compactes mettent en valeur les bords d’un parterre de fleurs, d’un chemin ou font briller un talus semi-ombragé couvert d’epimedium. Comme ils ont une longue période de floraison, ils peuvent être cultivés comme des annuelles. Les formes hautes sont parfaites pour occuper de grands massifs de type “mixed-border”. Elles se combinent magnifiquement avec des plantes généreuses comme les roses paysagères, les agapanthes (golden drop, silver moon), les amaryllis, les crocosmias, les dahlias, les échinacées, les digitales ou les phlox. Pour alléger la scène, choisissez plutôt de les mélanger avec les belles fleurs de fuchsias magellanica et de gauras. Saviez-vous que * La fleur d’alstroemère est la fleur du bonheur. Elle symbolise le plaisir d’être ensemble, en amitié comme en amour. Offrir un bouquet de lys péruviens, c’est transmettre ses vœux de bonheur et de prospérité ! * Le genre alstroemeria honore le botaniste et naturaliste suédois Clauss Alströmer qui envoya des graines de psittacées à Linné depuis l’Espagne. Les alstroemerias ou lys incas sont des plantes vivaces d’été à l’allure exotique, très florifères, qui remplacent avec splendeur les plantes à massifs. Elles ont de nombreuses variétés avec de grandes fleurs en forme de trompette dans un genre de couleurs attrayantes rappelant une myriade de papillons. Sa floraison exceptionnelle peut vous ravir, aussi bien sur le balcon que dans la plate-bande. Elles demandent une situation ensoleillée ou semi-ombragée, chaude, et un sol frais, fertile et bien drainé. Les fleurs sont appréciées pour leur excellente tenue en vase et leurs couleurs spectaculaires.
