Vous avez certainement entendu parler de la fleur d’amarante et du fait que sa couleur rouge est considérée comme le rouge le plus foncé de la nature. Il ne fait aucun doute que l’amarante est une plante exotique et voyante, ce qui la rend idéale pour les bordures et les plates-bandes. La fleur d’amarante est une houppe époustouflante qui tombe en cascade sur le sol à partir de tiges ramifiées hautes et érigées.

Dans cet article, nous allons aborder les points suivants :

* Hiérarchie taxonomique de l’amarante

* Description de la fleur d’amarante

* Culture de l’amarante et entretien de l’amarante

* Utilisations de l’amarante

* Propriétés médicinales de l’amarante

Hiérarchie taxonomique de l’amarante

Il est généralement difficile de classer l’amarante dans une hiérarchie taxonomique en raison des similitudes entre les différentes espèces de la plante. Malgré cette difficulté, l’amarante a été classée avec succès dans le règne Plantae et le sous-domaine Tracheobionta, ce qui indique qu’il s’agit d’une plante vasculaire. Le principal ordre de classement utilisé en plus du royaume et du sous-domaine est la division, la classe, l’ordre, la famille et le genre. La plante appartient à la division Magnoliophyta et à la classe Magnoliopsida, ce qui indique qu’il s’agit d’une plante à fleurs et dicotylédone. L’amarante appartient à l’ordre des Caryophyllales et à la famille des Amaranthaceae. Le genre utilisé pour représenter la fleur d’amarante est l’Amaranthus L., qui est aussi communément appelé amarante.

Description de la fleur d’amarante

La fleur d’amarante peut être unisexuée ou bisexuée pour la plupart des espèces. Dans les deux cas, elles sont très petites et possèdent généralement des bractées et un périanthe hérissé. Les bractées sous-tendent la fleur avec deux bractées membraneuses. Les étamines sont situées juste en face des sépales et l’androcée de la fleur en contient cinq. Les fleurs sont généralement regroupées en épis, en cymes ou en panicules. Comme mentionné précédemment, la majorité d’entre elles sont parfois bisexuelles et actinomorphes, tandis que quelques espèces de cette fleur sont unisexuées. L’inflorescence peut être verte, blanche, pourpre ou rosée selon les espèces. La fleur comporte quatre à cinq pétales généralement réunis aux étamines, un ovaire hypogyne avec trois à cinq sépales, et deux à trois styles.

Culture et entretien de l’amarante

La culture de l’amarante est simple et peut être réalisée en suivant des étapes de base et en tenant compte de certains facteurs. Par exemple, il est important de noter que l’amarante pousse mieux dans des conditions partiellement ombragées et parfois en plein soleil. La plante peut pousser dans n’importe quel sol, mais il convient de maintenir un pH constant entre 6 et 7. L’amarante peut être cultivée aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur, à condition qu’il n’y ait pas de risque de gel. Les graines doivent être légèrement recouvertes de terre afin d’assurer à la plantule une exposition adéquate à la lumière du soleil et une protection contre les conditions climatiques froides. Les graines doivent être espacées de 10 à 14 pouces. Il faut entre 10 et 14 jours et une température de 70 degrés F pour que les graines germent.

Il est également facile de prendre soin de l’amarante. La plante n’est pas sensible à l’éthylène. La plante a besoin d’un apport constant en eau et doit donc être arrosée régulièrement pour maintenir l’humidité du sol en toute saison. Un engrais à libération lente ou un engrais universel peut être appliqué à la plante tous les mois à partir du début de la saison de croissance.

Utilisations de l’amarante

L’amarante a plusieurs utilisations. Les feuilles sont utilisées comme légumes et les grains pour les préparations culinaires. Les grains sont également utilisés pour préparer des gâteaux, des flocons, des biscuits, des pâtisseries, des pains, des glaces, des aliments pour bébés riches en lysine et des crackers. Les grains peuvent également être fermentés et utilisés pour fabriquer de la bière. L’amarante a fait l’objet de nombreuses applications agro-industrielles, notamment pour la fabrication de colorants naturels, de cosmétiques, de plastiques de haute qualité et de produits pharmaceutiques. Les grains sont également utilisés comme conservateurs pour la conservation des pommes, des fruits et des viandes.

Les grains d’amarante sont utilisés en ethnomédecine pour traiter les morsures de serpent, la rougeole et la fièvre aphteuse chez les animaux. La feuille et la tige sont parfois utilisées pour traiter les calculs rénaux. L’huile d’amarante contient des agents hypocholestérolémiants, en particulier le tocophérol, et ces agents peuvent être utilisés dans le traitement des maladies cardiovasculaires. L’huile d’amarante peut parfois contenir du squalène, qui est un pénétrant cutané et un ingrédient cosmétique. Elle peut également être utilisée comme lubrifiant, en particulier pour les disques d’ordinateur.

Propriétés médicinales de l’amarante

L’amarante est riche en composés qui ont différents effets bénéfiques sur la santé. Ces composés sont largement répartis dans les différentes parties de la plante, en particulier les feuilles, les fleurs et les graines. Les composés les plus courants sont les lectines, les acides gras insaturés, le squalène, les tocophérols, les alcools terpéniques, les caroténoïdes, les alcools aliphatiques et les phytostérols.

Les lectines présentes dans l’amarante sont largement utilisées en biologie cellulaire, en immunologie et dans la recherche sur le cancer. En effet, elles possèdent des effets biologiques tels que la cytotoxicité, l’immunosuppression et la mitogénicité. L’amaranthine est un exemple de lectine que l’on trouve dans de nombreuses espèces d’Amaranthaceae.

Les acides gras insaturés, tels que les acides oléique et linoléique, sont prédominants dans les feuilles et l’huile de graine de l’amarante. L’acide linolénique est également présent en petites quantités. Les acides gras insaturés présents dans l’amarante sont de bons antioxydants et contribuent de manière significative au métabolisme des lipides.

Le squalène est un adjuvant immunitaire et un précurseur des stéroïdes. Il aide à transformer le cholestérol hépatique en acides biliaires en augmentant l’activité de la 7?-hydroxylase. Le squalène est utilisé dans certains produits pharmaceutiques et dans la production de cosmétiques en raison de sa nature émolliente. Les tocophérols sont présents dans les graines d’amarante.

Les tocophérols possèdent une activité antioxydante et antitumorale. Ils aident à réguler le cholestérol sérique, à réduire la synthèse du cholestérol des lipoprotéines de basse densité et à réguler la lipoprotéine lipase.

Les caroténoïdes se trouvent dans les feuilles et agissent comme des stimulateurs de la réponse immunitaire, des agents anti-cancérigènes, des antioxydants et des protecteurs des yeux. Les caroténoïdes sont également utilisés dans la prévention des maladies cardiovasculaires. Les principaux types de caroténoïdes présents dans l’amarante sont la lutéine et le ?-carotène.

Les huiles de graines de diverses espèces d’amarante sont fortement concentrées en phytostérols. Les phytostérols sont les microcomposants les plus importants et sont largement utilisés en pharmacie car ils possèdent des propriétés analgésiques, anti-inflammatoires et antibactériennes.

Les polyphénols sont également présents dans l’amarante et sont utilisés pour prévenir l’ostéoporose, le diabète sucré et d’autres maladies neurodégénératives.