Le bananier, à l’origine de la fleur de bananier, est une plante fruitière populaire que nous connaissons et aimons tous. Le bananier est l’un des enfants les plus utiles de la nature. Chaque partie de la plante, de la tige à la feuille, est utilisée de diverses manières, des tasses aux textiles et bien plus encore, avec des siècles d’histoire derrière elle. Nous nous penchons sur toutes les façons fascinantes dont la fleur de bananier est devenue partie intégrante des cultures du monde entier, depuis ses origines jusqu’à l’art de la cultiver soi-même
- L’histoire de la fleur de bananier
- Caractéristiques de la fleur de bananier
- Le bananier polyvalent
- Bananes et bananes plantains
- Utilisation en cuisine
- Cultiver sa propre banane
L’histoire de la fleur de bananier
Originaire de la plupart des régions du sud et du sud-est de l’Asie, ainsi que de l’Australie, le bananier est l’une des plus grandes cultures fruitières du monde. Près de 140 pays cultivent aujourd’hui des bananes, l’Inde et la Chine étant les plus gros producteurs. Le nom “banane” proviendrait du mot ouest-africain “banaana”, qui est passé dans la langue anglaise par l’intermédiaire de l’Espagne ou du Portugal. C’est Carl Linné qui a créé le genre Musa, dont fait partie le bananier. Le terme “musa” pourrait provenir du mot arabe “mauz”, qui signifie “banane”. Les deux espèces de bananiers les plus courantes sont le Musa sapientum et le Musa paradisiaca, qui donnent la banane dessert et le plantain
Caractéristiques de la fleur de bananier
Cultivé à partir d’un corme, le bananier est la plus grande plante herbacée à fleurs qui existe. La plante est très souvent confondue avec un arbre en raison de sa haute stature, alors qu’en réalité ce qui semble être un tronc est une pseudo-tige. Les plantes peuvent atteindre une taille comprise entre 3 et 23 pieds. Les feuilles du bananier, qui mesurent environ 2 mètres de long, sont composées d’un pétiole et d’une lamelle. Une fois la plante arrivée à maturité, chacune des pseudo-tiges produit une seule inflorescence, parfois appelée cœur de bananier. L’inflorescence est composée de nombreuses bractées, espacées d’une série de fleurs. Ces cœurs de fleurs, en forme de goutte d’eau, sont très élégants et d’une belle couleur pourpre. Chaque cœur peut produire jusqu’à 20 fruits. Le bananier est une plante vivace qui peut durer plusieurs années
Le bananier polyvalent
Peu de plantes sont aussi utiles que le bananier. Ses feuilles sont utilisées dans les cultures asiatiques depuis de nombreuses années comme outils pratiques et dans la cuisine. De nombreux pays d’Asie du Sud-Est, dont l’Indonésie, l’utilisent pour protéger les aliments grillés ou frits contre les brûlures, ou comme assiette. En Inde, en raison de sa souplesse extérieure et de son imperméabilité, elle a été utilisée comme gourde pour contenir de l’eau ou comme une sorte de boîte à lunch jetable. La fibre de banane, fabriquée à partir de l’écorce de la plante et des tiges, a été utilisée pour produire du papier de banane. Dans certains pays, ces fibres, bouillies et préparées de diverses manières, sont utilisées dans la fabrication de textiles, de nappes et d’autres articles utiles. La banane est très importante dans la culture japonaise, car les fibres de la plus haute qualité sont finalement utilisées pour fabriquer les kimonos traditionnels que l’on trouve dans tout le pays
Bananes et plantains
La question de savoir s’il existe une réelle différence entre les bananes plantains et les bananes est largement débattue. De nombreux arguments commerciaux mettent l’accent sur le fait que le plantain doit être cuit, ce qui n’est pas le cas de la banane. Or, dans de nombreuses cultures asiatiques, le plantain est parfois consommé cru, tandis que les bananes sont largement utilisées dans la cuisine. Pour ceux qui s’en soucient, la principale différence semble être la teneur en amidon. Le plantain contient une plus grande quantité d’amidon, ce qui lui donne une texture un peu plus crémeuse et le rend moins sucré que son homologue la banane
Utilisation en cuisine
Les fruits du bananier sont couramment utilisés comme desserts, en-cas et dans les cuisines culturelles du monde entier. Les bananes plantains peuvent être frites pendant une minute ou deux, avec une pincée de cannelle et de sel de mer pour leur donner un goût exquis. De nombreuses cultures sud-américaines et africaines se contentent de faire bouillir les bananes plantains et de les écraser ensuite, un peu comme des pommes de terre. Comme les artichauts, les fleurs de bananier sont également utilisées dans la cuisine sud-asiatique, mélangées couramment dans les soupes et les ragoûts, ainsi que dans les plats frits. Les fleurs sont également souvent utilisées dans les salades. Des pays comme les Philippines et la Birmanie utilisent même le cœur de la pseudo-tige du bananier dans certains plats comme l’inubaran ou le mohinga
La culture de la banane
La première étape de la culture du bananier consiste à choisir un emplacement idéal. En raison de sa taille, le bananier a besoin de beaucoup d’espace, il faut donc en tenir compte. Le bananier a besoin d’un sol très riche pour se développer, c’est pourquoi il est préférable d’utiliser de grandes quantités de compost, comme du fumier de poulet. Les cendres de bois sont également utiles, car elles constituent une bonne source de potassium pour la plante. Plus vous mettez de paillis et de matière organique, meilleure est la croissance, alors ne soyez pas timide. Les bananiers aiment beaucoup d’humidité, mais ne supportent pas les fortes chaleurs, alors gardez cela à l’esprit lorsque vous déciderez si vous vivez dans un environnement qui lui convient. Les températures idéales se situent entre 26 et 30 degrés Celsius. Il est souvent recommandé de les arroser au moins deux fois par jour
Le bananier pratique
Qu’il s’agisse d’admirer ses jolies fleurs ou de le cultiver comme source de nourriture, le bananier est l’une des plantes les plus pratiques à avoir à portée de main. Pour ceux qui souhaitent ajouter un peu d’ombre à leur jardin, il n’y a pas beaucoup de plantes qui peuvent offrir autant que le bananier, alors n’hésitez pas à en ajouter une à votre maison.