L’une des fleurs les plus populaires d’Australie, la fleur de cire, est un pilier des mariages et des célébrations dans tout le pays. Des bouquets aux vases, cette magnifique plante à fleurs est un autre cadeau de la nature. Depuis sa découverte au XIXe siècle, elle a été largement cultivée et continue de se développer, ses pétales délicats et charmants séduisant tous ceux qui les aperçoivent. Nous nous penchons sur son histoire, son symbolisme dans la culture populaire et d’autres faits amusants
- Histoire de la fleur de cire
- Caractéristiques de la fleur
- Symbolisme dans la culture
- Cultiver sa propre fleur
- Entretien et taille
- Comment utiliser les fleurs coupées
Histoire de la fleur de cire
La fleur de cire, également connue sous le nom de chamelaucium Uncinatum, est une plante à fleurs indigène que l’on trouve dans certaines régions d’Asie et d’Australie. Elle fait partie de la famille des Myrtaceae, ou myrtes, aux côtés d’autres plantes telles que le clou de girofle et les fleurs d’eucalyptus. La plante est apparentée aux arbres à thé tels que le leptospermum et le thryptomene. C’est un botaniste français du nom de René Louiche Defontaines qui a été le premier à nommer le genre en 1819. À l’heure actuelle, le genre compte près de 15 espèces. On les trouve généralement près du littoral, sur le sable ou les affleurements de granit. La fleur de cire de Geraldton est considérée comme la plus populaire en raison de ses larges pétales voyants et de sa belle forme. Son nom provient de son lieu d’origine supposé, qui est la ville de Geraldton en Australie. Elle fleurit généralement en été et en automne
Caractéristiques de la fleur
Plante vivace, la fleur de cire est une plante ligneuse à feuilles persistantes que l’on trouve généralement dans les petits arbustes. Elle peut atteindre une hauteur de 6 pouces à 10 pieds. La plante a des feuilles relativement petites, de forme opposée et quelque peu pointues. Comme son nom l’indique, les feuilles et la tige de la plante ont l’aspect de la cire. La plupart des espèces ont 10 étamines, avec cinq pétales arqués. Les pétales ont la forme d’une ombelle, ce qui signifie que les tiges de la plante se forment en un point central et créent une zone plate et incurvée. La plante porte des fruits qui ressemblent à des coquilles et dont l’extérieur est très dur. Les fleurs de cire produisent une grande quantité d’huile à partir de leurs glandes et sont très parfumées, dégageant une odeur d’agrumes et de citron lorsqu’elles sont écrasées. Les couleurs peuvent aller du blanc au rose, voire au violet
Symbolisme culturel
En Australie, la fleur de cire est couramment utilisée dans les bouquets de mariage comme symbole de bonne fortune, de bonheur et d’amour durable. Elle est vendue depuis les années 1940 et est devenue la plus grande fleur sauvage coupée exportée en raison de sa résistance et de sa longévité. Parallèlement à la variété Geraldton, un nouveau cultivar connu sous le nom de “pearl flower” (fleur de perle) gagne en popularité. Le nom chamelaucium proviendrait des anciens mots grecs “white dwarf” (nain blanc), qui font référence à la petite taille de la plante et à ses pétales typiquement blancs. Uncinatum fait référence à ses feuilles en forme de crochet
La culture de la fleur de cire
La fleur de cire est un peu difficile à cultiver dans les climats secs, car elle a besoin d’un sol bien drainé et de beaucoup de soleil. Elle peut s’adapter aux régions frappées par la sécheresse, car elle est capable de survivre à de longues périodes sans eau. Il est recommandé d’arroser lors de la plantation initiale, mais un arrosage intermittent suffit ensuite. La plupart des sols dans lesquels les fleurs de cire prospèrent sont de qualité relativement médiocre, de sorte que l’utilisation d’engrais peut s’avérer contre-productive pour la croissance de la plante. L’ajout d’un peu de sable peut également être bénéfique pour la plante. Les graines sont assez difficiles à faire germer, c’est pourquoi de nombreux jardiniers utilisent des boutures pour propager la plante plus facilement. Des entreprises en cultivent de grandes quantités à des fins commerciales dans des endroits aussi éloignés qu’Israël, des régions de Thaïlande, la Californie et même le Pérou, ce qui prouve qu’il est possible de les cultiver partout dans le monde
Soins et taille
La fleur de cire ne nécessite qu’une taille légère de temps en temps. Les tiges doivent être coupées au sécateur en raison de leur épaisseur et de leur dureté. Une fois qu’elles ont été légèrement coupées après la floraison, les plantes sont obligées de se comprimer davantage, ce qui permet de garder le centre de la plante ouvert pour recevoir plus de lumière du soleil et d’air frais. La plante est assez résistante aux parasites et aux maladies, il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter. Un paillis organique autour des racines peut aider à les protéger du gel et empêcher les mauvaises herbes de s’enraciner. Si vous vivez dans un environnement plus subtropical, méfiez-vous car, bien qu’elle puisse survivre, les niveaux d’humidité élevés peuvent causer des dommages importants à la plante. Si vous mettez la plante en pot, il peut être nécessaire d’utiliser un support pour la maintenir droite, car elle peut devenir très lourde
Comment utiliser les fleurs coupées
La plupart des boutures de fleurs de cire se trouvent entre novembre et avril. Une fois coupées, les fleurs peuvent être placées dans des vases, en changeant l’eau après deux ou trois jours. Les fleurs coupées durent généralement de huit à dix jours. Grâce à sa longévité et à sa résistance, la fleur de cire peut être utilisée de diverses manières lors d’événements, par exemple dans des corsages, pour embellir des gâteaux, dans des serviettes de table lors de fêtes, ou simplement laissée sur la table pour dégager un parfum agréable. Lorsqu’elle est utilisée dans des bouquets, ainsi que dans des centres de table ou des coiffes florales, elle est généralement associée à des tulipes pour créer un bel effet
La jolie fleur de cire
L’engouement de l’Australie pour les fleurs de cire n’étant pas près de s’estomper, il faut s’attendre à voir cette fleur pousser dans les maisons et les jardins dans un avenir lointain. Des magnifiques bouquets de mariée aux couronnes florales, l’adorable fleur de cire est un ajout parfait à tout événement. Son parfum délicat et enivrant vous fait craquer et vous en redemande, alors ne passez pas à côté d’une autre des grandes créations de la nature !