Peu de fleurs sont aussi célèbres que la lavande. Elle est utilisée depuis des siècles dans les remèdes à base de plantes, les huiles essentielles, la cuisine et les cosmétiques. Ses couleurs sombres et vives ont incité les gens à l’utiliser comme ornement dans les jardins et à l’intérieur. Sa capacité à induire un sentiment de calme, en amenant les adultes et les enfants à un sommeil profond et réparateur, est l’une de ses propriétés les plus connues, et la société continue de trouver de plus en plus de façons utiles dont cette fleur peut nous aider à vivre mieux. Si vous souhaitez découvrir toutes les façons dont cette fleur étonnante s’est glissée dans notre société, ne cherchez pas plus loin : lisez ce qui suit
- Les origines de la fleur de lavande
- Détails sur la lavande
- Utilisation en cuisine
- Propriétés médicinales
- Huiles essentielles
- Symbolisme culturel
Origine de la fleur de lavande
La Lavandula, ou la fleur de lavande comme nous l’appelons, est une plante à fleurs qui fait partie de la famille des Lamiacées, bien connue pour produire la menthe et la sauge. Cette merveilleuse fleur est une plante tempérée que l’on trouve dans toute l’Europe, dans la région méditerranéenne, dans les parties septentrionales et orientales de l’Afrique, dans certaines parties du sud-ouest de l’Asie et dans le sud-est de l’Inde. Le nom de cette fleur, qui date d’au moins quelques milliers d’années et dont les écrits remontent à l’époque romaine, proviendrait du mot français “lavandre”, lui-même issu du latin “lavare”, qui signifie “laver”. Certains pensent que le nom viendrait d’un autre mot latin, livere, qui signifie “bleuâtre”
Détails sur la lavande
Avec plus de 47 espèces dans son genre, la fleur de lavande est une plante très diversifiée. Certaines espèces sont annuelles, tandis que d’autres sont des plantes vivaces plus éphémères. Il existe de petits arbustes, des sous-arbrisseaux et des plantes herbacées. La plupart des fleurs poussent en verticilles, sur des tiges en forme d’épis qui flottent parmi le feuillage. De nombreuses fleurs sont pourvues de petits poils, appelés indumentum, qui sont responsables de la production des huiles essentielles très populaires que nous aimons tous. Il existe un large éventail de formes de feuilles, avec des feuilles pennées, dentées ou à plusieurs pennées. La corolle et le calice sont généralement tubulaires, avec cinq lobes. Les arbustes ne mesurent généralement que 1 à 2 pieds de haut. La plupart des variétés sauvages ont des couleurs vives et profondes comme le lilas, le violet ou le bleu, et quelques rares variétés ont un pourpre noirâtre ou un jaune
Utilisation en cuisine
La lavande anglaise est utilisée dans la plupart des cuisines. Elle a un arôme doux avec des notes d’agrumes ou de citron. Les bourgeons de la fleur sont couramment utilisés pour rehausser le parfum et le goût d’autres produits tels que le sucre, qui est parfois commercialisé sous le nom de sucre de lavande. Le champagne, les ragoûts, les thés et d’autres sucreries sont également fabriqués à partir des bourgeons. Les feuilles de la plante peuvent être utilisées pour aromatiser la viande et les légumes et sont généralement associées au romarin, ce qui donne un arôme et un goût très floraux à n’importe quel plat. Les feuilles sont parfois utilisées pour la préparation de thés, dont le goût est plus doux. La fleur de lavande produit de grandes quantités de nectar qui, une fois transformé en miel par les abeilles, est considéré comme très délicieux. Connu sous le nom de miel monofloral, il est fabriqué principalement dans la région méditerranéenne
Propriétés médicinales
Dans l’herboristerie traditionnelle, la fleur de lavande est utilisée depuis des générations pour traiter les symptômes de l’insomnie et de l’anxiété, ainsi que pour le traitement des problèmes cardiovasculaires et intestinaux. Bien qu’elle soit souvent commercialisée sous forme de compléments alimentaires, la plupart des recherches menées sur cette plante sont de piètre qualité, des dizaines d’essais cliniques n’ayant abouti qu’à très peu de preuves d’efficacité. Néanmoins, certains pays, comme l’Allemagne, l’ont autorisée dans certains compléments pour traiter les troubles liés à l’anxiété
Huiles essentielles
Considérées comme généralement sûres par l’USDA, avec seulement un petit pourcentage de personnes ayant des réactions allergiques aux produits à base de lavande, les huiles produites par la fleur de lavande sont devenues célèbres dans le monde entier. La lavande anglaise, plus douce, est couramment utilisée dans les baumes, les pommades, les parfums, les cosmétiques et les produits topiques. La lavande hollandaise, à l’arôme plus prononcé, est généralement utilisée dans des produits tels que les parfums ainsi que dans les vaporisateurs d’huiles essentielles. On pense qu’elle est utile pour apaiser et détendre le système nerveux, en calmant l’esprit et le corps ; c’est pourquoi elle est très couramment utilisée dans les spas et pour améliorer les huiles de massage
Symbolisme culturel
Les couleurs sombres de la fleur de lavande sont considérées comme représentant la royauté, l’élégance et le raffinement. Elle en est venue à symboliser les aspects de la pureté, du silence, de la dévotion, de la grâce, de la sérénité et du calme dans de nombreux endroits
Comment cultiver sa propre lavande ?
Plante de climat tempéré, la fleur de lavande a besoin de beaucoup de soleil. L’idéal est de la planter au début de l’automne ou au printemps, en veillant à trouver un endroit bien drainé contenant un sol sec et épais. Plantez chaque fleur à une distance d’au moins quelques mètres pour permettre sa croissance. La plante n’a pas besoin de beaucoup d’arrosage, sauf dans les premières semaines suivant la plantation, ou à moins qu’il ne s’agisse d’une plante en pot. L’application d’engrais n’est pas nécessaire pour une bonne croissance, alors économisez votre argent. Elle ne nécessite pas non plus beaucoup de taille, une légère coupe étant effectuée en février ou en mars. Une fois que la plante a fleuri, vous pouvez couper les tiges et les conserver pendant des années après les avoir séchées
La fleur de lavande apaisante
De nombreuses fleurs se sont installées dans le cœur et l’esprit des hommes, mais aucune n’est aussi apaisante que la fleur de lavande. C’est la façon dont la nature nous dit de nous détendre, de nous relaxer et de laisser nos problèmes s’évanouir. Qu’il s’agisse de mettre quelques gouttes dans votre bain pour évacuer la journée ou de cacher quelques pétales de lavande séchés dans votre taie d’oreiller ou votre tiroir à vêtements, cette fleur sait comment vous faire sentir bien. Introduire de la lavande dans votre vie peut vous aider à être une meilleure version de vous-même, en vous apportant tout le zen dont vous avez besoin dans un petit paquet.