Offrir et recevoir du chocolat lors de journées spéciales comme la Saint-Valentin constitue une surprise somptueuse, mais cela nous a amenés à nous demander comment cette tradition avait vu le jour Nous avons fait quelques recherches pour trouver la réponse à cette question et nous avons découvert qu’un panier de chocolat comme cadeau a beaucoup plus d’histoire que nous ne l’avions jamais imaginé
Le chocolat : Un cadeau des dieux
L’histoire du chocolat a commencé en Méso-Amérique, où cette boisson était appréciée par l’élite du monde aztèque et maya. Nous ne connaissons pas les dates exactes de l’invention du chocolat, mais nous savons qu’il existe des preuves de l’existence de boissons fermentées à base de cacao datant de 1900 avant notre ère ; c’est vraiment très ancien ! Les Aztèques eux-mêmes affirmaient que ce mélange au goût doux et sucré était en fait un cadeau du dieu serpent-oiseau du vent et de l’apprentissage, Quetzalcoatl. On dit qu’il a volé du ciel en laissant tomber des fèves de cacao, réservées aux dieux, en guise de cadeau pour l’humanité. C’est ainsi que l’idée d’offrir du chocolat a vu le jour. Les fèves seules étaient très prisées par les Aztèques et les Mayas des régions voisines, et servaient même de monnaie d’échange dans certains cas
Le chocolat : Un cadeau du nouveau monde
Un panier de chocolat aurait été offert à Christophe Colomb par un chef indien lors de l’un de ses premiers voyages en Méso-Amérique et dans la civilisation aztèque, bien que cette histoire soit un peu difficile à confirmer. Ce que l’on sait, c’est que lui et les autres conquistadors avaient observé la valeur du chocolat pour les habitants de la région, allant même jusqu’à rapporter quelques fèves de cacao en Espagne. À cette époque, cependant, il ne savait pas quoi faire de ces mystérieuses et précieuses graines, qu’il appela d’abord “amandes”. Plusieurs des premiers conquistadors, comme Hernan Cortez, ont également observé que le chocolat, ou xocoatl comme l’appelaient les locaux, était apprécié à la cour de Montezuma et ont même reçu un cadeau de xoxoatl pendant son séjour
Le chocolat : Un cadeau des rois et de la noblesse
Une fois que les chefs européens ont compris comment fabriquer du chocolat à partir des fèves de cacao, amères et coriaces, la popularité de cette friandise a explosé sur tout le continent. L’un des premiers exemples de cette popularité est le mariage d’Anne d’Espagne avec Louis XIII de France en 1615. Elle offrit à son nouvel époux la mystérieuse boisson exotique du Nouveau Monde, qui devint rapidement un grand succès à la cour de France. Il ne fallut pas longtemps pour que les rois et aristocrates de tout le continent se mettent à en consommer autant qu’ils le pouvaient
Enfin, le chocolat : Un cadeau pour votre bien-aimé(e)
Aujourd’hui, le chocolat n’est plus un plaisir réservé à une élite. Aujourd’hui, tout le monde peut apprécier le chocolat, que ce soit sous forme de nourriture ou de boisson. La tradition de la boîte de chocolats ou du panier de chocolats telle que nous la connaissons aujourd’hui remonte à 1853, lorsque la société Cadbury a profité de la baisse des coûts d’importation pour créer la première boîte de chocolats. Elle a également profité de la popularité croissante de la Saint-Valentin en tant que fête des cadeaux et a commencé à vendre du chocolat dans des boîtes aux motifs attrayants. Si vous connaissez quelqu’un de gourmand qui apprécierait un panier de chocolats ou un panier cadeau aujourd’hui, cliquez ici pour envoyer des fleurs et une friandise pour célébrer un anniversaire ou une fête. Après tout, il n’y a pas que les dieux et les rois qui offrent ces friandises aujourd’hui.