Un jardin botanique est un espace aménagé par une institution publique, privée ou associative qui a pour but de présenter des espèces et des variétés végétales. Les nombreuses espèces et variétés de plantes sauvages et horticoles sont strictement identifiées et rassemblées en collections. Elles sont cultivées et étudiées pour quatre objectifs principaux : la conservation, la recherche scientifique, l’éducation et l’enseignement, tout en restant compatibles avec le tourisme. Les jardins botaniques les plus importants au monde, en termes de superficie et de taille de la collection, sont les jardins botaniques royaux de Kew, suivis par le jardin botanique de Montréal. De par sa structure, il s’agit d’un espace planté facile d’accès pour le public. C’est donc un parc où il est possible de se promener, de se détendre et de respirer un air plus pur qu’ailleurs dans la ville. Il peut également avoir une simple fonction récréative. Cependant, il faut noter que contrairement à un parc urbain où l’on peut jouer à son aise, le jardin botanique contient souvent des espèces protégées et des plantes qui peuvent être toxiques ou agressives. Dans cet article, nous allons aborder les points suivants : * Le rôle principal d’un jardin botanique * L’aspect conservation et recherche d’un jardin botanique * Comment ce jardin participe à l’éducation et au tourisme * Quelques conseils pour faire de votre jardin botanique un lieu de vie
Le rôle principal d’un jardin botanique
La fonction principale d’un jardin botanique est de permettre à un public de voir et d’apprendre à connaître les plantes. Il s’agit d’un rôle culturel. On peut y voir le nom des plantes, à la fois le nom scientifique et le nom vernaculaire dans les langues locales. On peut aussi apprendre leur utilisation, qui peut être ornementale, médicinale, alimentaire, technique ou scientifique. Si le caractère ornemental des plantes est immédiatement visible, les autres utilisations doivent être indiquées au public. C’est pourquoi un jardin botanique doit fournir des informations correctes. Pour ce faire, il utilise des étiquettes placées près des plantes. Il publie une brochure descriptive ou aménage même une salle pour la projection de films ou de diapositives. La toxicité éventuelle est une caractéristique qui doit impérativement être indiquée sur place. Cette information concerne surtout les plantes exotiques, que le public ne voit pour la première fois qu’au jardin botanique, mais aussi les plantes indigènes, que l’on a l’habitude de voir sans rien savoir d’elles
L’aspect conservation et recherche d’un jardin botanique
L’une des tâches du jardin botanique est la collecte, l’étude et la conservation des plantes, qu’elles soient locales ou exotiques. Il sert également à protéger les espèces menacées d’extinction. La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction permet aux jardins botaniques d’être une source d’approvisionnement pour certaines espèces. Les jardins botaniques effectuent également des travaux scientifiques. Cela comprend la taxonomie, l’étude de la botanique, mais aussi l’adaptation d’espèces exotiques en dehors de leur environnement d’origine. Souvent, ces institutions sont aussi le lieu où se forment toutes les connaissances sur les plantes. Les informations recueillies ainsi que les études menées sur les nouvelles espèces peuvent être utilisées dans l’agriculture, l’industrie ou la recherche médicale. Au début du XXIe siècle, plusieurs jardins botaniques ont orienté leurs travaux dans le domaine de l’écologie et de l’étude des relations entre les êtres vivants
Comment ce jardin participe-t-il à l’éducation et au tourisme ?
Le jardin botanique a également une fonction éducative. D’abord par la présentation d’une collection de plantes étiquetées pour l’enseignement de la systématique, puis par des projets allant de l’introduction de nouvelles plantes dans un environnement étranger à des cours de jardinage ou à l’accueil de groupes scolaires. De nombreux jardins botaniques proposent également des plantes à la vente. Par exemple, le Chicago Botanical Garden a mis en place des programmes de sélection végétale et met sur le marché de nouvelles espèces. Au niveau local, un jardin botanique joue le rôle d’un jardin public, qui offre au visiteur le plaisir d’un lieu en retrait de la norme urbaine. Le tourisme apporte une dimension qui intéresse généralement les bailleurs de fonds et les responsables politiques susceptibles d’encourager et de soutenir cette structure. Le tourisme vert, ou écotourisme, semble aujourd’hui mieux adapté aux jardins botaniques qui défendent une vocation écologique et aux institutions qui défendent la biodiversité et les valeurs patrimoniales
Quelques conseils pour aménager votre jardin botanique
Un jardin botanique doit être aménagé selon les principes du respect et de l’intégration à l’environnement. Il faut privilégier les méthodes naturelles comme le paillage et le compostage domestique. Nous vous conseillons tout particulièrement de ne pas utiliser de pesticides ou d’herbicides. De plus, vous devez réunir les conditions favorables à la croissance de vos plantes. Les plantes rares sont le plus souvent fragiles. Les conditions de base pour réaliser votre projet de petit jardin botanique sont de drainer le sol, de contrôler l’exposition au soleil et de protéger vos plantes du vent. Les plantes, arbustes ou arbres que vous aimez cueillir doivent pouvoir s’acclimater à votre région. Choisissez de préférence des plantes indigènes, qui ont été ou sont encore communes dans votre région, ou des espèces provenant de régions éloignées mais au climat comparable. Un jardin botanique se consacre à la collecte, à la culture et à la présentation d’une large gamme de plantes étiquetées avec leurs taxons botaniques et leurs noms vernaculaires. Le jardin botanique peut contenir des collections de plantes spécialisées telles que des cactus et des plantes grasses, ainsi que de nombreuses autres fleurs provenant de toutes les parties du monde. C’est une sorte de parc à l’intérieur de la ville que les gens visitent pour se détendre et échapper à la réalité, même pour un court instant. L’un des principaux objectifs du jardin botanique est la collecte et la conservation de plantes, locales ou exotiques, et la protection des espèces menacées. D’autres objectifs sont la protection de la biodiversité et la transmission du patrimoine naturel. En outre, il favorise la recherche sur les plantes. Il joue également un rôle important dans l’éducation et le tourisme, étant donné que ces jardins attirent chaque année un grand nombre de touristes et de passionnés de la nature.